Estoy sentada en mi cocina a primera hora de la mañana con mi portátil y una taza de café para hacerme compañía.
Mi esposa y mis hijos duermen. La casa está en silencio, salvo por el zumbido constante del frigorífico. Miro por la ventana y veo los pinos de quince metros de altura meciéndose suavemente con la brisa. Calma. Paz. Un respiro.
La humanidad lleva unos dos millones de años explorando el planeta, domesticando y transformando nuestro entorno para hacerlo más habitable y propicio para la supervivencia. Durante ese tiempo, hemos adquirido cierta experiencia sobre cómo desenvolvernos en este mundo.
Hace quizás 5.000 años que empezamos a escribir algunas de esas cosas para poder transmitir la experiencia a otros.
Han pasado más de 2.000 años desde que la humanidad elaboró algunos principios que insinuaban la mecánica de cómo está estructurado el mundo y cómo se puede cuantificar.
Han pasado 300 años desde que la gente comenzó a ser rigurosa y sistemática en la forma de probar ideas y tratar de encontrar las más reproducibles. Reproducibilidad = Previsibilidad
Según mis cálculos, solo hemos dedicado aproximadamente 0,015% de nuestro tiempo en el planeta a vivir de forma científica. ¿Qué hemos ganado en el proceso? Pues bien, antibióticos, vacunas y fertilizantes sintéticos que han aumentado nuestra esperanza de vida a más del doble de lo que era en los últimos 100 años.
Pero no se trata solo de la cantidad de vida que ha aumentado. Se trata de nuestra capacidad de salir de casa y tener cierta previsibilidad sobre cómo transcurrirán nuestros días. El clima. El tráfico. La disponibilidad de alimentos. No ser devorados por animales más rápidos y peligrosos.
El método científico nos ha brindado la mejor oportunidad de vivir vidas predecibles. Para algunos, eso suena terriblemente limitante y aburrido. Bueno… prefiero mil veces una vida aburrida pero predecible a una emocionante pero a merced del destino.
Es la diferencia entre esto:
Y esto:
Ahora bien, reconozco que una opción es claramente más emocionante. Pero sé lo que me gustaría experimentar al cruzar la calle: el semáforo se pone en verde, la señal de paso de peatones indica "Adelante", empiezo a caminar y llego, de forma aburrida pero bastante predecible, al otro lado, sano y salvo.
Cuando vamos al médico, queremos dos cosas:
1. Una solución a un problema
2. Predecir cómo se desarrollarán los acontecimientos con o sin la solución.
En el lenguaje médico, predecir los resultados se llama pronóstico [del griego que significa “saber algo antes de que suceda”]. Todos hemos adoptado colectivamente el método científico (yo, literalmente, lo adopté con el dinero de mi matrícula) para poder hacer pronósticos más precisos en lugar de conjeturas.
Cuando los pacientes vienen a verme por varices y arañas vasculares problemáticas, se me encomienda una gran responsabilidad… no una responsabilidad "impresionante" en el sentido coloquial de "impresionante"… sino una responsabilidad que implica respeto y ser consciente de que se me confía algo valioso. Uno de los aspectos más difíciles de esta responsabilidad tiene que ver con el pronóstico.
Esta es una de las principales razones por las que dedico una hora a conocer a todos mis nuevos pacientes. Dedico aproximadamente la mitad del tiempo a una historia clínica completa y a una exploración física específica (que a menudo incluye una ecografía de las extremidades inferiores). La otra mitad la suelo dedicar a informar a los pacientes sobre las enfermedades venosas en general y las posibles causas de sus problemas específicos. Finalmente, hablamos sobre los posibles tratamientos y el pronóstico.
Lo primero que los pacientes saben de mí es que le doy mucha importancia al concepto de transparencia: conversaciones abiertas, honestas y francas sobre los aspectos médicos y financieros de su atención. En pocas palabras, Las sorpresas apestan. Cuanto mejor comprendamos todos los factores que intervienen… todos los riesgos/beneficios/razones potenciales de los procedimientos… y cuanto mejor comprendamos el funcionamiento poco transparente de las compañías de seguros… menos sorpresas nos llevaremos.
Desafortunadamente, en la vida hay pocas garantías… desde la perspectiva cuántica hasta la galáctica. Vivimos justo en el punto intermedio entre ambas. Como médico, me esfuerzo por recopilar toda la información disponible y realizar pronósticos basados en métodos de vanguardia y evidencia científica.
Combinando los conceptos de transparencia y metodología científica basada en la evidencia, suelo decirles a mis pacientes lo siguiente:
1.La perfección es inalcanzable.. Ahora bien… eso no significa que mi naturaleza obsesivo-compulsiva no me impulse a intentarlo en cada oportunidad. Es algo a lo que todos debemos resignarnos antes incluso de empezar. Hay un viejo dicho en medicina: “Lo mejor es enemigo de lo bueno”. Cada vez que se me confía el cuidado de un paciente, debo sopesar los beneficios frente a los riesgos potenciales.
En cuanto a los procedimientos que realizo, las técnicas que utilizo y la experiencia que he acumulado, los riesgos son bajos. A veces, mi papel como defensor del paciente es decir que no hacer nada es mejor que hacer algo. A veces es difícil de escuchar… créanme, es aún más difícil decirlo; la mayoría, si no todos, nos dedicamos a la medicina para mejorar las cosas actuando. Quienes hemos adquirido más experiencia sabemos que ayudar a los pacientes a evitar riesgos es otra forma de demostrarles que nos importan.
2. Usted, el paciente, debe tener una idea de lo que significa “mejorar” para USTED.
Muchos de mis pacientes sufren síntomas molestos asociados con la enfermedad venosa crónica. Para ellos, la mejoría comienza por sentirse mejor. La ventaja es que hacer cosas para sentirse mejor también suele mejorar el aspecto de sus piernas. La analogía que uso es que, al igual que el dentista trabaja para que tu boca esté sana (y la ventaja es una sonrisa más bonita), lo mismo ocurre con el tratamiento de la enfermedad venosa de las extremidades inferiores. ¿Qué tan realista es lograr una "mejoría" realista desde el punto de vista estético? Suelo decirles a mis pacientes que una mejoría de 70% es bastante realista.
3. Cualquier ganancia que mis pacientes y yo obtengamos como equipo, sucederá. gradualmente. Los tratamientos para las varices y las arañas vasculares son eficaces, pero requieren paciencia. Los pacientes suelen tener que esperar varios meses para que sus aseguradoras aprueben la cobertura de sus tratamientos, si es posible. Además, deben tener en cuenta que las sesiones de tratamiento generalmente se realizan con intervalos de varias semanas o meses.
Finalmente, el proceso de curación en sí tarda de semanas a meses. Sinceramente, desearía tener algún tipo de borrador que pudiera borrar estas marcas de las piernas de los pacientes al instante. No existe. Pero… con planificación… y la mentalidad de que al final todo mejorará… haré todo lo posible para que la experiencia sea lo más placentera posible. Maximizaremos la comodidad y minimizaremos los riesgos en todo lo que podamos.
Transparencia, minuciosidad, enfoque de equipo. Todo forma parte de La diferencia de Rosen Vein Care.
¡Uy!... Oigo a los niños moverse arriba. Pronóstico: dentro de 45 segundos me tocará preparar el desayuno. Mejor me tomo un trago de café y escribo las últimas palabras de esta entrada del blog.
No puedo predecir con certeza qué me deparará el resto del día, pero bueno… estoy haciendo lo que me apasiona: ser esposo, ser padre, ser médico especialista en venas. No es perfecto, ¡pero es genial!
