30 millones de personas en los Estados Unidos viven con insuficiencia venosa crónica. Alrededor de 150.000 personas nuevas son diagnosticadas cada año (1).
Es muy probable que conozcas a alguien que tenga esta afección, ¡o incluso que tú mismo seas esa persona!
La insuficiencia venosa crónica se caracteriza por síntomas como hinchazón de las piernas, cambios en la piel y molestias. Sin embargo, puede ser un indicio de un problema más grave a largo plazo. Es importante familiarizarse con esta afección.
Aprendamos a identificar la insuficiencia venosa crónica: sus causas, signos, síntomas y opciones de tratamiento.
¿Cómo se origina la insuficiencia venosa crónica?
La insuficiencia venosa crónica se clasifica como primaria o secundaria:
Pacientes con insuficiencia venosa crónica primaria Es posible que nazcan con esta afección. Podrían tener paredes venosas anormales o menor cantidad de elastina, lo que significa que sus venas no se estiran tan bien como las de otras personas. En cualquier caso, estos problemas escapan a su control y no se deben a ninguna otra enfermedad.
Insuficiencia venosa crónica secundaria Es, bueno, secundaria a otra afección. Y a menudo se desarrolla porque el paciente ya padece trombosis venosa profunda.
La trombosis venosa profunda (TVP) es una enfermedad en la que se forman coágulos de sangre en las venas, generalmente en las piernas (3). La TVP provoca inflamación, lo que daña las paredes de las venas. Esto causa insuficiencia venosa crónica secundaria.
Una persona puede tener un mayor riesgo de desarrollar insuficiencia venosa crónica (IVC) si es mujer, obesa o está embarazada. Fumar también aumenta el riesgo. Permanecer de pie durante mucho tiempo y padecer el síndrome de May-Thurner también lo hacen (1).
Las venas transportan la sangre de regreso al corazón, impulsándola desde las piernas hacia arriba. Para ello, los músculos de las pantorrillas y las válvulas venosas trabajan conjuntamente.
Sin embargo, los pacientes con insuficiencia venosa crónica pueden experimentar fugas u obstrucciones en las venas. Esto provoca un aumento de la presión en las extremidades inferiores. El flujo sanguíneo, las obstrucciones venosas, las válvulas y los músculos de la pantorrilla influyen en la presión.
Cuando la insuficiencia venosa crónica (IVC) es secundaria a la trombosis venosa profunda (TVP), las lesiones repetidas en la pared venosa causadas por la TVP provocan la formación de cicatrices en las venas. Estas cicatrices estrechan el paso de la sangre, lo que aumenta la presión venosa.
Síntomas de insuficiencia venosa crónica
Los pacientes con insuficiencia venosa crónica (IVC) experimentan dolor, molestias en las piernas, hinchazón de tobillos y piernas, o picazón. También pueden sentir hormigueo, calambres o pesadez en las extremidades inferiores después de estar de pie durante mucho tiempo (4).
En casos graves, pueden aparecer úlceras, hiperpigmentación, engrosamiento de la piel y retraso en la cicatrización. Las úlceras cerca de los tobillos pueden tener especial dificultad para cicatrizar.
Diagnóstico de insuficiencia venosa crónica
Para diagnosticar la insuficiencia venosa crónica, el médico podría preguntar si:
- ¿Alguna vez has estado embarazada?
- Usted tiene antecedentes familiares de CVI (infección vascular crónica).
- Tu trabajo implica levantar objetos pesados o estar de pie durante períodos prolongados.
También revisarán su historial médico completo. Buscarán afecciones como obesidad e hipertensión. El médico también examinará sus piernas, observando su tamaño, textura y color.
Si sospechan de insuficiencia venosa crónica (IVC), podrían realizarle más pruebas. Un ejemplo es la ecografía Doppler venosa. Este es uno de los mejores métodos para localizar venas problemáticas (6).
La pletismografía venosa es otra prueba no invasiva. Esta utiliza luz infrarroja para determinar la cantidad de sangre que se bombea durante el ejercicio. El médico puede medir la cantidad de fugas, obstrucciones o actividad muscular.
Es posible que su médico le solicite una venografía por resonancia magnética o una venografía por tomografía computarizada. Esta prueba es mucho más invasiva y se utiliza en casos de insuficiencia venosa crónica más complejos (7).
Su médico también puede descartar otras afecciones mediante resonancia magnética o tomografía computarizada.
Clasificación de la insuficiencia venosa crónica
Clasificación clínica, etiológica, anatómica y fisiopatológica (CEAP, por sus siglas en inglés) ayuda a los médicos a identificar y tratar de manera consistente las enfermedades venosas (8):
- Clínica (C) La clasificación divide las enfermedades venosas en categorías de gravedad según los síntomas.
- Etiológica (E) ayuda a describir la causa de la enfermedad.
- Anatómico (A) identifica qué venas son insuficientes.
- Fisiopatológico (P) Ayuda a identificar cómo la enfermedad afecta al organismo. (Algunos ejemplos son el reflujo, la trombosis o la obstrucción).
Los médicos también clasifican la insuficiencia venosa crónica (IVC) mediante la Escala de Gravedad Clínica Venosa (VCSS). La VCSS utiliza diferentes atributos para identificar la gravedad de la enfermedad: ausente, leve, moderada o grave. Esta escala se utiliza con frecuencia para evaluar la respuesta del paciente al tratamiento (8).
Tabla 1.Clasificación CEAP. (8)
Tratamientos para la insuficiencia venosa crónica
La clasificación CEAP y la escala VCSS permitirán determinar la gravedad de la insuficiencia venosa crónica (IVC). A partir de ahí, el médico recomendará el tratamiento.
El objetivo del tratamiento es mejorar la circulación y prevenir daños mayores en las venas. Los tratamientos también pueden centrarse en reducir la inflamación, curar las úlceras venosas y controlar el dolor.
Los tratamientos incluyen:
Cambios en el estilo de vida
Fumar causa diversos problemas de salud, entre ellos, problemas venosos. El tabaco restringe el flujo sanguíneo en las extremidades inferiores. La nicotina también afecta la elasticidad de las venas. Dejar de fumar puede mejorar considerablemente la salud de las venas.
Llevar una dieta equilibrada también es fundamental. El exceso de peso corporal puede ejercer una presión adicional sobre las piernas, empeorando los síntomas.
Mejoras en el flujo sanguíneo
Elevar las piernas puede mejorar la circulación sanguínea. Prueba a sentarte con las piernas elevadas por encima de los muslos o acostarte con las piernas por encima del corazón. Esto también reduce la hinchazón de las piernas.
Otra forma de mejorar el flujo sanguíneo es realizar ejercicio regularmente. También existe la opción de rehabilitación mediante ejercicio. Los pacientes con insuficiencia venosa crónica (IVC) experimentaron mejorías a los 5 meses de realizar ejercicios regulares para los músculos de la pantorrilla (10).
Las medias de compresión son un tratamiento estándar para ayudar a restablecer el flujo sanguíneo venoso. La compresión es mayor alrededor del tobillo. Esta presión disminuye a medida que se asciende por la pierna, lo que favorece el flujo sanguíneo (9).
Medicamentos
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no ha aprobado ningún medicamento para la insuficiencia venosa crónica (IVC). Se pueden recetar medicamentos para tratar los efectos secundarios.
Su médico puede recetarle diuréticos para reducir la hinchazón de las piernas. Los extractos de semillas de castaño de Indias, el extracto de corteza de pino marítimo francés y los flavonoides también pueden ayudar (2).
venoablación
La venoablación es un tratamiento quirúrgico para la insuficiencia venosa crónica grave. La venoablación trata las venas que actúan como vías de reflujo (9). El tratamiento de estas venas puede contribuir a la cicatrización de las úlceras y a la mejoría de los síntomas.
La escleroterapia es un tipo de venoablación. El médico introduce una sustancia en una vena específica, la cual la destruye. Este procedimiento se suele utilizar en venas pequeñas dilatadas, en lugar de en la insuficiencia venosa crónica (IVC).
El tratamiento láser endovenoso, o EVLT, es otra técnica. El médico utiliza ondas de radio para producir una corriente eléctrica que calienta la vena, cerrándola (9).
El médico realizará un mapeo por ultrasonido previamente para garantizar la seguridad del paciente (11).
Complicaciones de la insuficiencia venosa crónica
Las complicaciones más comunes de la insuficiencia venosa crónica (IVC) incluyen:
- Dolor crónico en las piernas
- Hinchazón
- Las úlceras en las piernas que no cicatrizan son las complicaciones más comunes de la insuficiencia venosa crónica.
Otras complicaciones menos graves incluyen úlceras venosas y linfedema secundario.
Es importante tratar la insuficiencia venosa crónica para evitar peores consecuencias. Algunos ejemplos son la trombosis venosa profunda o la embolia pulmonar.
Una embolia pulmonar es un coágulo de sangre que viaja desde las venas profundas hasta los pulmones. Esto obstruye el paso de la sangre y provoca un rápido deterioro del organismo o incluso la muerte.
Si experimenta síntomas que pudieran estar relacionados con una embolia pulmonar, busque atención médica de inmediato.
Conclusión
La insuficiencia venosa crónica no es algo que deba tomarse a la ligera. Dejar la insuficiencia venosa crónica sin tratar puede provocar discapacidad en el futuro.
Una vez que comienza la insuficiencia venosa crónica (IVC), no desaparece. Es una afección persistente. El dolor, los problemas cutáneos y las úlceras progresarán. La trombosis venosa profunda (TVP) y la embolia pulmonar se vuelven más probables.
Un diagnóstico precoz le ahorrará tiempo y dinero, e incluso podría salvarle la vida.
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Referencias:
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